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北京时间6月8日凌晨3点,梅西亲自宣布了未来:「可以100%确定,我会去迈阿密。」
经历了漫长拉锯和数次反转之后,梅西的转会疑云终于尘埃落定,迈阿密国际、乃至整个美国职业足球大联盟(MLS)在这场球王争夺战中笑到了最后。
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文 / 杨雨蒙
「我决定加盟迈阿密国际。」
北京时间今天凌晨,梅西将自己职业生涯的下一站,锁定在了美国南海岸的迈阿密,并再次身披10号球衣。
迈阿密国际官方社媒发布的官宣视频,互动热度增长显著
自从巴黎官方宣布梅西会在赛季结束离队后,关于「梅西去哪儿」的讨论几乎每天都能登上各大社媒的热搜榜。
拒绝了沙特的天价合同,拉玛西亚的孩子却最终也没能等到巴萨「回家」的召唤。在这场转会竞赛中,美国职业足球大联盟(MLS)成为了最终的赢家。
然而,两年间俱乐部在欧战层面毫无突破,本以为法兰西的自由浪漫在足球上也鲜有体现,甚至在自己巴黎生涯的最后一战,球迷们用以送别的「祝福」,依旧是那漫天的嘘声——选择离去,无可厚非。
毕竟在去年冬天梅西率队拿到了梦寐以求的世界杯后,梅西已经完成了个人荣誉和集体荣誉的全满贯,欧洲足坛并没有什么可以吸引他的地方了,离开五大联赛前往美国,对于梅西来说,并不会影响他在世界足坛的地位和声望,反而可能会增加他在北美的影响力和人气。
2022年卡塔尔世界杯阿根廷夺冠
从技战术角度出发,已经36岁的梅西虽然依旧能打出球王级别的表现,然而在对抗节奏愈发激烈的欧洲足坛,梅西出勤率和体能成为了众多俱乐部犹豫的因素。
巴萨在哈维的带领下已经刮起了青春风暴,佩德里、加维、巴尔德等人都不到21岁,也在联赛中打出了优秀的表现,梅西的到来反而会挤压年轻人成长的空间。
即便抛开年龄和体能的顾虑,处在重建期的巴萨其实也很难容下这位前队长。众所周知,巴塞罗那近期的财务状况并不美妙,去年夏天多次金融杠杆让俱乐部成为了全世界瞩目的赌徒。
诺坎普球场今夏开始了翻修计划,下赛季巴萨一线队主场将搬去巴塞罗那奥林匹克体育场。相对于能坐满近十万人的诺坎普,减半的容量会导致俱乐部的收益再次降低,巴萨的「工资帽」将会更加严苛。
西甲联盟主席特巴斯也公开发言,称不会因为梅西打破规则大开绿灯。对于连「金童」加维都只能因工资帽限制注册在青年队的巴萨而言,引进梅西的经济成本远高于他所能带来的竞赛成果。
英超的豪门俱乐部们也有着类似的犹豫原因。与此同时,对于梅西本人来说,也同样会考虑是否应该在这样一个年纪,前往一个陌生的、竞争激烈的联赛进行打拼——重回曼联导致「晚节不保」的C罗就是前车之鉴。
美国和沙特,似乎成为了最佳选择。
梅西一家
如果说两年前选择巴黎是从个人职业规划方向做出的决定,那家庭则是梅西本次所重点考虑的因素。重视家庭和亲情的梅西,在他做出任何重大决定之前,都会征求他妻子安东内拉和三个儿子的意见和感受。
据悉,梅西妻子安东内拉对于去沙特持反对态度,她认为沙特并不利于孩子们的成长和教育。更何况迈阿密位于美国南海岸,是一个拥有大量拉丁裔人口和充满活力的国际大都市,其生活方式、气候也与巴塞罗那更为类似。
此外早在2020年以前,梅西就曾斥巨资买下了迈阿密海滩旁的两处海景房。加上当地高质量的教育、医疗资源,梅西为了家庭选择迈阿密无可厚非。
而在文化和环境因素之外,MLS赛程更短、压力也更小,这会让梅西有更多的时间来处理个人和家庭生活。
站在梅西个人视角,回归巴萨无望之后,前往美国职业足球大联盟就已是不二之选。但似乎并不是所有人都这么认为。
在官宣加盟迈阿密国际后,网络上热议度最高的话题就是「梅西为什么不去沙特淘金」——据悉,沙特人最后一轮报价已经提到了3年16亿美元。在很多球迷眼里,放弃沙特是一笔「亏大了」的决定。
那么,奔赴大联盟的梅西,真的亏了吗?
成立于1993年的MLS,是北美最高级别的职业足球联赛,目前有29支球队。梅西加盟的迈阿密国际,则是由大卫·贝克汉姆参与创建并担任主席的俱乐部,于2020年加入MLS。
与球迷熟知的五大联赛不同,MLS与NBA、NFL等同在北美的职业体育联盟类似,是一个封闭的会员制联赛,没有升降级制度。其组成方式使用了球团连锁制(franchise system),简单来说,就是各队老板拥有MLS联盟的一部分股份,就是用以运营球队的那一部分。
在此背景下,于球员签约层面,也使得所有MLS球员实际上并非直接与所属球队签约,而是与MLS联盟签约、再由联盟「分配」到所属球队——这一复杂的程序是MLS为了规避联邦政府设定的《谢尔曼反垄断法》所产生的,但也正是由于这一复杂的经营模式,造就了整个联赛的平衡与稳定发展。
MLS会为俱乐部设立薪金上限,也就是「工资帽」,用以限制每支球队支付给球员的薪资总额——既可以控制成本、共享利润,也能够尽可能保持联赛的平衡与稳定。
但是为了吸引一些高水平的球星,MLS特别给予每队一个或多个「指定球员」名额,这些球员的薪金只有部分计算在「工资帽」当中,其余则由俱乐部自行支付。
这样做的目的是为了在尽可能保证公平性的基础上,进一步提高联赛的水平和吸引力——而这条规则的推出则是源自15年前,贝克汉姆加盟洛杉矶银河,使得大联盟推出了脱离于原本工资帽之外的巨星薪金制度。
洛杉矶银河时期的贝克汉姆
不难看出,为了能够引进球星、提升联赛影响力,MLS在联盟治理策略层面设置了大量的调整空间,但这还没完。
此次为了引进梅西,大联盟再次发挥了一些奇思妙想——开辟出一条「拼多多」式的签约策略,由贝克汉姆和迈阿密国际主导,大联盟29支队共同集资,以帮助前者成功拿下球王,合同年限是2.5+1。
对于梅西来说,能够在MLS中获得大量收入,联盟及其合作伙伴为他提供了非常有吸引力的合同和协议,涉及到版权、股份、分成等方面,这些都可以让梅西在退役后拥有更多的财富和保障。
有爆料称,梅西在MLS的收入虽然不及沙特,但总价值也能够达到1.2-1.5亿美元,包括薪资、奖金、球队股份等。
不仅如此,去年六月,苹果才与MLS签署了一项10年总价值25亿美元的协议, Apple TV+成为了MLS的主要转播商。而为了促成此次交易,MLS与苹果将向梅西提供一份利润丰厚的分成套餐,其中包括美大联盟季票新订户产生的收入、联盟在Apple TV+上的流媒体服务利润分成。
另外,阿迪达斯也将给梅西提供球衣销量的直接分成,分成收入并没有被计算在基础收入当中。
梅西奔赴南海岸,同样也会给球队和大联盟带来极大的提升。
氪体留意到,在爆料加盟不到12小时内,迈阿密国际INS粉丝数量就已经从130万直接暴涨至410万人。
此外,据FRONT OFFICE SPORTS报道,签约梅西以后,迈阿密国际的主场球票最低价格价格也已经翻了近16倍,网传首秀对阵墨西哥蓝十字的比赛球票更是瞬间销售一空。
这一系列数据增长的背后,所体现的无疑是强大的「梅西效应」。
图源:FOS
但是对于梅西本人来说,加盟迈阿密也许会面临着不小的挑战。
目前迈阿密国际队全队身价不到4000万欧元,成绩排名东部垫底。也就是说,梅西未来的队友们,都是一群在联盟中能力和名气十分有限的球员,他将要面临的,还是单核带队的考验。
而联盟极力促成这桩转会,也是希望能够通过梅西的影响力,来带动自身和迈阿密地区的足球水平发展。
2022/23赛季,迈阿密国际在联赛中排名东部垫底
俱乐部之外,梅西的到来也将给大联盟、乃至整个北美足球市场带来质变。
众所周知,美国是一个体育强国,拥有众多的职业联赛和优秀的运动员。但在足球方面,美国并不占据主导地位,MLS在北美也难与橄榄球、篮球等联盟抗衡。对外,美国男足从未在世界杯上取得过突破性的成绩,最好的成绩是1994年和2002年进入八强。
近几年,在拉美族裔和移民的推动下,足球已然成为了美国发展最快的运动之一。然而,它在受欢迎程度和参与度方面仍然落后于橄榄球、篮球和棒球等其他运动。
在此契机下,大联盟希望通过引进梅西来提高大众对美国职业足球大联盟的关注,以此发展足球,梅西也将成为MLS拓展价值,以对抗四大联盟的利器。
别忘了,美国、加拿大和墨西哥还将联合举办2026年世界杯,将是世界杯历史上第一次由三个东道主联合举办的赛事,也是第一次由48个球队参赛的赛事。世界杯夺冠后并没有宣布退出国家队的梅西,也有望在2026年以「东道主」的身份参赛。
届时,依旧保持着健康与良好竞技状态的梅西对于阿根廷队来说,也是极为有利的因素。
对于球迷来说,或许更希望看到「梅罗」能够在中东重逢,或是梅西能回归巴萨,回到梦开始的地方......但站在理性的视角,去往迈阿密的梅西值得更多的祝福与尊重。
这一次,他选择了自己的未来。
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