凭借与网红健身达人合作，Gymshark迅速跻身独角兽之列，其创始人也成为最年轻的“草根”亿万富翁。

文|马莲红

近日，在福布斯公布的“最年轻亿万富豪榜”中，31岁的英国互联网运动品牌Gymshark创始人本-弗朗西斯（Ben Francis）榜上有名，他的身家估值为13亿美元（约人民币94亿元）。

和大多数互联网品牌一样，Gymshark自创立以来，一直依靠网络营销扩大自己的规模，到目前为止也仅有一家线下门店，开在伦敦西区国际知名品牌云集的街区，过去6年里，该公司的营收增长了14倍，2023财年再度增长15%，达到5.562亿英镑（约人民币51亿元），创历史新高。

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Tik Tok上，Gymshark关注度超越了耐克、阿迪

根据福布斯杂志研究，目前全球30岁以下的亿万富翁，一共有15位，但他们的财富全部与白手起家无关，而是继承自父母或祖父母的遗产。随着全球富豪榜开始实现世代交替，真正白手起家的年轻亿万富翁已经非常稀缺。

这使得31岁的Gymshark创始人弗朗西斯更加引人瞩目，因为他是今年白手起家的年轻亿万富翁中“最年轻”的一位。2018年，弗朗西斯被福布斯30位“30岁以下精英榜”提名，成为欧洲区最杰出青年创业者之一。

弗朗西斯是“车库创业”的典范——很多高科技公司都是当年创业者在自家的车库创办的，包括Apple， Google，Amazon，HP等等。2012年，弗朗西斯在自家车库用一台缝纫机创造了Gymshark，他白天还要上学，晚上送披萨，此时弗朗西斯才19岁，还在上大学，晚上兼职送披萨。

Gymshark并不是弗朗西斯的第一个创业项目。在此之前他做过车牌网站，健身APP和健身网站，而一开始的Gymshark甚至不是服装品牌，而是一个网站域名，弗朗西斯通过“一件代发”健身补给品赚外快，顺便卖一些健身服装，但他发现当时的市场上并不能满足客户需求，于是他用兼职送披萨的钱买了一台缝纫机，着手设计衣服，早期Gymshark的衣服均是由弗朗西斯在自家车库里完成的。

真正让Gymshark扬名的是互联网健身达人们，通过与达人合作，Gymshark很快签下了第一批“运动员”。此时，Gymshark已经成为一个品牌，拥有真正的产品供应、品牌标识和一个小型社区。

2013年，在BodyPower健身展会上，Gymshark首次正式亮相。博览会一直是企业交流和零售场所，旨在推广新产品和服务，并在此过程中达成大额订单。但Gymshark没有这样做，而是邀请了一群达人穿着Gymshark出席，整个Gymshark展台都是大家闲逛、聊天、出谋划策、放松的地方。Gymshark的服装30分钟卖了3万英镑，而在这之前，每天只有300英镑的销售额。Gymshark在官网写道：“这是一场演出”。

要知道，当时互联网营销才刚刚兴起，还没有“网红经济”的概念，弗朗西斯通过这些有影响力的健身爱好者将Gymshark迅速推广到英国市场，之后又如法炮制地与全球大量知名健身达人合作，其首席创意官、客群服务的负责人等也是具有影响力的健身达人。

作为“网红经济”的早期受益者，与健身达人的合作使得Gymshark的销售额从每天450美元增加到4.5万美元。海外曾经有媒体统计，Gymshark在早期的品牌推广阶段每年向健身达人支付的费用高达数十万美元，该品牌也是FIBO等健身展的长期赞助商。

而Gymshark也在这一过程中，真正地成为一个互联网运动品牌，成为年轻群体中的影响力品牌。数据显示，Gymshark的主要目标人群年龄为18-25岁之间，在社交媒体上拥有超过1800万粉丝，为全球230多个国家的客户提供服务，拥有超过900名员工。

Gymshark目前在Ins有690万粉丝，而在Z世代聚集的新社交平台Tik Tok上，Gymshark的关注热度甚至超过了耐克、阿迪达斯这两个传统运动品牌巨头，获得近亿点赞。尽管Gymshark目前并没有进入中国市场，但已经有不少人注意到了这个品牌。

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营收破50亿后，Gymshark向传统品牌发起挑战

稳固的社区、高效的达人营销为Gymshark的6年14倍成长做出了贡献。在2023财年，Gymshark收入增长15%，达到5.562亿英镑（约人民币51亿元）。

然而，该集团的毛利率从去年的65%缩减至60%，税前利润也下降至1310万英镑，据了解，Gymshark的利润上升主要是由于营销成本增长，与达人合作的费用与几年前相比有了大幅增长，这也让Gymshark开始寻求新的销售渠道。

Gymshark曾在洛杉矶、墨尔本、多伦多等地开设快闪店，这些门店受到年轻人的关注，开店当天就有近万人排队等候。2022年，Gymshark在寸金寸土的伦敦西区摄政街开设了首家旗舰店，据了解，在此地开店已经被广泛认为是衡量品牌是否已经跻身一线品牌的主要标准。

Gymshark首家旗舰店

Gymshark计划2024年在伦敦开设第二家零售店，并计划在纽约曼哈顿市中心开设一家为期12个月的快闪店，扩大其在迪拜和中东的在线业务。

值得一提的是，过去一个财年国际市场的拓展并不如想象中的顺利，尽管Gymshark表示其国际营收增长了12.5%，但实际上其海外业务刚刚进行了调整。2023年1月，该公司重组了北美区域业务，将员工人数从125人减少至40人，并关闭了在香港和毛里求斯的区域采购办事处。

与此同时，Gymshark的产品也在变得更加多样化，其女性产品的销量甚至要好于男性产品，占据了销售额的60%。与女性健身达人合作后，他们推出的女性产品销量超出预期。

传统批发零售渠道也是Gymshark正在试水的方向。自业务开始以来，Gymshark 一直坚持其直接面向消费者 (DTC) 的策略，但有趣的是，自2022年开始Gymshark开始有了批发渠道的收入。

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跻身独角兽之列后，Gymshark不急于IPO

同样是社区起家、迅速成长为独角兽企业，Gymshark让不少投资者开始期盼，它会是下一个lululemon。

然而弗朗西斯在资本方面没有多少打算，他曾经表示，自己目前没有打算卖掉公司，也不计划让公司上市。弗朗西斯于2020年将公司21%的股份出售给私募股权集团General Atlantic，该集团对Gymshark的估值超过10亿英镑。

这位千禧一代的亿万富翁在知道自己被评入“最年轻亿万富豪榜”时也表现得十分淡定。他表示从不考虑自己的身价，因为“这不是衡量成功的标准”，而且“这些都不是真实的”。

“我每天醒来都可以和很酷的人一起做我想做的事，我可以看到世界上我从未想过会看到的地方，我可以与我从未想过会接触到的人建立联系，”他说，“（财富）很棒。但这肯定不是最重要的。”

与此同时，Gymshark正在挑战传统运动品牌的地位。在今年的财报发布后，弗朗西斯在公司社交平台上介绍了2024年的雄心勃勃的计划：Gymshark将于2024年进军批发零售业，与百货公司合作推出名为“Everywear”的高端运动服系列。

从一个网站到成为独角兽品牌，Gymshark无疑是早期互联网红利的受益者。在中国依靠社交影响力成长起来的品牌也不在少数，然而当前这些品牌尚未在国际范围内产生影响力，营收规模、受众广度相比之下依旧较小。

同时，专注硬核健身的“中国版Gymshark”也还没有出现，尽管中国的网红经济发达，直播带货也早已成为普遍现象，过去几年里新兴品牌依靠小红书、抖音的社交影响力迅速成长起来，但这些品牌多集中于户外、马拉松、瑜伽等热门运动，而健身赛道并没有形成单一的影响力品牌。

注：本文所用图片来自Gymshark平台