Endeavor要到小联盟去，照着UFC的“模板”再做一个成功案例。

12月初，Endeavor通过名为Diamond Baseball Holdings（DBH）的子公司，收购了9支小联盟球队，包括爱荷华小熊队（3A球队）、孟菲斯红鸟队（3A球队）、格威内特Stripers （3A球队）、密西西比勇士队（2A球队）、威尔克斯巴里 RailRiders（高阶1A球队）、哈德逊河谷叛徒队（高阶1A球队）、罗马勇士队（高阶1A球队）、圣何塞巨人队（1A球队）和奥古斯塔绿夹克队（1A球队）。

Endeavor此次收购的小联盟球队均为MLB球队的下属队伍，涉及的球队包括亚特兰大勇士队（4支）、纽约洋基队（2支）、芝加哥小熊队（1支）、旧金山巨人队（1支）和圣路易斯红雀队（1支）。

据Baseball America报道，Endeavor此次收购的出价与小联盟球队遭遇疫情打击前的估值相近，累计大约花了2亿美元。

Endeavor豪掷2亿美元，一口气买下9支小联盟球队，这都得从小联盟重组开始说起。

▲MLB希望重组小联盟。

2019年10月，MLB提出小联盟重组方案，想将球队数量从162支削减至120支，这成为两个联盟争论的焦点，谈判一度陷入僵局。但不久后，新冠肺炎疫情来袭，2020赛季的小联盟比赛全部取消，这也是小联盟120年历史中首次取消整个赛季。

在疫情的冲击下，小联盟球队经济损失惨重，在谈判桌上的筹码和底气也少了。2021年2月12日，MLB正式宣布，小联盟120支球队接受MLB的邀请，统一进入职业发展联盟（Professional Development League，PDL）。

通过此次重组，MLB能合理规划小联盟各个球队的地理分布，还会在硬件设施建设、训练及比赛规范、场外运营等方面提供帮助。更重要的是，此次重组能让小联盟球队获得更加稳定的经营环境。

MLB与小联盟在1962年签订球员发展合同（Player Development Contracts），奠定了双方的合作框架。但该合同每两年更新一次，而且小联盟球队与MLB球队的从属关系也可借此重新洗牌。这也意味着，MLB球队每隔两年就需要与小联盟球队重新谈判，耗时费力。

而小联盟重组后，MLB球队对小联盟球队的掌控力更强，再加上MLB对小联盟运营的规范化改造，这些因素都能进一步提升MLB球队运营小联盟球队的动力和积极性，甚至通过出手球队来完成变现。Endeavor的收购案就是很好的例子。

从Endeavor的角度来看，小联盟重组是推动他们发起收购的重要原因，另一方面也是因为收购时机已经成熟。

11月15日，Endeavor发布2021年第三季度财报，营业收入较去年同期增加5.26亿美元，达到13.9亿美元，超过了华尔街分析师此前预测的13亿美元。此外，本季度经营利润转亏为盈，达到6050万美元，本年度9个月营收累计达到35.7亿美元。此外，在这份财报的支撑下，Endeavor还将全年财务目标提高，预计全年营收将在48.9亿至49.5亿美元之间。

与此同时，小联盟球队因为疫情而受到不小的冲击。据Sports Agent Blog报道，Endeavor收购的这批球队，每队在2020年的总亏损预计高达500万美元。因此，球队也希望得到新的资本补充。

买家挣到了钱，卖家亟待“输血”，Endeavor此时收购小联盟球队显得顺理成章。对于这桩收购案，Endeavor总裁马克·夏皮罗（Mark Shapiro）形容其为一次“机会主义收购”，溢价收购并非Endeavor的风格。

在收购完成后，DBH将在门票销售、赞助合作、转播版权、餐饮经营、周边产品等方面为球队提供运营帮助，未来也不排除进军NFT等新领域。

对于小联盟球队的运营，夏皮罗显得信心满满，这份底气源于Endeavor对UFC的成功运营。“2016年8月，Endeavor收购了UFC。在此之后，UFC的赞助费翻了五倍，门票、授权周边产品销量大增。另外，UFC在美国市场的转播收入也有明显提升，在国际市场的转播收入增长了80%。” 夏皮罗在接受雅虎体育采访时透露。

按照夏皮罗的设想，UFC的运营方法论可以套用在小联盟球队的运营上，再加上这些球队都拥有悠久的历史和品牌资产，球迷群体也都在大城市，这套方法论很可能再次取得成功。

从Endeavor收购球队的地理位置分布来看，他们确实都位于纽约、芝加哥和旧金山等大城市。退一步讲，即便Endeavor对这些小联盟球队的运营改造没能成功，他们也能借这些球队触达大城市的球迷群体，这里面或许会发现新的机会。

在此次Endeavor收购案中，另一个不得不提的要点就是“规模效益”。

Endeavor一口气收购9支小联盟球队，这些球队在门票及周边产品销售、转播版权销售等方面都能进行联动，从而拉升门票、版权等板块的价值。在美国肯尼索州立大学经济学教授J.C.布拉德伯里（J.C. Bradbury）看来，这种“规模效益”可能是驱使Endeavor收购多支小联盟球队的原因之一。

而且“当你的规模足够庞大，你就能打造一个对广告商和市场人员有足够吸引力的推广模式，特别是在美国夏季没有太多体育内容供给的情况下。”夏皮罗告诉美国媒体Sportico。

这种“规模效益”还体现在Endeavor的体育资产运营上。除了新收购的小联盟球队外，Endeavor旗下的体育资产还包括UFC、职业骑牛赛、欧冠篮球联赛，同时还有经纪公司WME和IMG。

“Endeavor拥有分发内容的媒体平台，有一个经验丰富的赞助开发部门，有自己的经纪公司以及UFC、职业骑牛赛、欧冠篮球联赛这些知名的体育资产。有了这些资源，Endeavor就能触达到不少品牌和受众，而这些资源优势和运营经验全都可以融入到小联盟球队的运营中。”夏皮罗在接受Sportico采访时表示。

因此，收购9支小联盟球队可能仅仅是一个开始。Baseball America引述消息人士，称Endeavor最终可能会收购35-40支小联盟球队。

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