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五大联赛关窗日,聊聊10年来转会市场的博弈演变 | 颜强专栏
2023-09-02 21:01:17

整整10年前,一个名叫迪克·劳的美国人,成为了欧洲转会市场上的新闻人物。

他是当时阿森纳主教练温格最信任的助手,一直在阿森纳负责操作各种转会谈判业务。经历了新球场重资投入的消耗后,阿森纳财力恢复了些元气,温格很想在2013年夏窗有些重磅级斩获。

目标对象是前锋——在利物浦心思不定的乌拉圭前锋路易斯·苏亚雷斯。之前的赛季,苏亚雷斯联赛进球23个,但利物浦排名只是第七,这显然不匹配苏亚雷斯的雄心壮志。

迪克·劳通过各种途径,找到了苏亚雷斯和利物浦的合同,其中有一条违约金条款——求购俱乐部报价如果超过4000万英镑,苏亚雷斯就能离队。

即便是在2013年,4000万英镑求购一个世界顶级前锋,价钱也稍有不够,但迪克·劳觉得,既然有这样一条款存在,能证明苏亚雷斯对俱乐部成绩和整体实力架构,是有自己想法的,“我们当时觉得,这可能是一个不错的谈判起始价格,”劳回忆说,“至少这能够激发苏亚雷斯离开利物浦的意念,然后我们可以继续往下谈……”

利物浦时代的苏亚雷斯

于是有了那一次著名的“4000万英镑+1英镑”的报价。

纸质传真件,正儿八经的报价,没成想无孔不入的英国媒体,很快获悉了这样一条重磅新闻,劳和阿森纳俱乐部,却没有得到来自利物浦方面的任何回应。几天之后,只有利物浦美国老板约翰·亨利,在社交媒体上一语嘲讽奚落:

"What do you think they're smoking over there at Emirates?"

迪克·劳得到的信息,当然是错误的,这所谓违约金条款,并不足以启动苏亚雷斯离开利物浦加盟阿森纳的谈判。

劳成为了一个转会市场上的笑话,连同那“4000万英镑+1英镑”的报价。

苏亚雷斯也很不开心,他真动了离开利物浦的念头,2013年夏天几场热身赛,他都没有参加。

多年之后,在广西南宁,苏亚雷斯代表乌拉圭国家队参加中国杯比赛,我有机会和他聊天,提到阿森纳时,苏亚雷斯说了一句:“我当年差点加盟了你支持的这个俱乐部……”

只是苏亚雷斯对利物浦俱乐部足够尊重,表现得也很职业,虽然想要走,但并没闹着要走,也没有对俱乐部提出明确的离队申请。

“苏亚雷斯当年真不想走吗?”这是10年后迪克·劳的反问,“作为求购俱乐部,一般都需要更长时间去做各种背景调查和分析。当情况变得复杂、相应的回答迟迟没发生时,你得判断球员离队的意愿到底有多强。”

迪克·劳说他和温格,以及当时阿森纳的同事,做过多次复盘。如果阿森纳第一次直接报价4500万英镑,又会如何?“我不觉得这会改变什么。”劳回答说。

迪克·劳当然要为自己说话,哪怕他已经不再能够于一线操作转会生意。整个国际足球转会市场,10年来发生的变化,是越来越中心化——英超和沙特,成为了2023夏窗的主题市场;单笔交易金额越来越大——凯塞多1.15亿英镑的英超转会纪录,这样破亿英镑破亿欧元的转会,已经屡见不鲜,不过成交数量却大幅缩小,因为其他欧洲联赛,哪怕西甲意甲德甲和法甲合并起来,都没法和英超相比。

这样日益集中化的转会市场,让坐在牌桌上的选手数量下降——英超俱乐部、沙特主权基金俱乐部,以及皇马拜仁这两家而已。竞争者数量下降,而个体之间的竞争反倒加剧。于是转会操作的战略和战术,变得格外重要。

这已经成为了一种类似资本市场的博弈形态。因此,像丹·休斯(Dan Hughes)这样的谈判专家应运而生。他是一个商业领域内闻名遐迩的谈判专家,不过介入职业足球谈判业务后,休斯的一个转会谈判战略手册,包含了39种不同的“技术手段”。

休斯入行的起因很偶然:15年前,他突然接到一个电话。征询者名为麦克·里格(Mike Rigg),是当时曼城俱乐部的引援总监。

麦克·里格很头疼。他是曼城前大股东、泰国前总理他信任命的引援总监,上任不到两周,他信将俱乐部卖给了阿布扎比主权基金。里格本是来曼城过苦日子、在转会市场上小本经营的,股权更迭后,他的预算一下子扩大了十数倍。

穷家乍富,对里格这样的职业经理人,绝不是好事,因为整个国际足球转会市场,都知道曼城有钱了,他的转会谈判,失去了很重要的议价权。所以他不得已,必须到商业谈判专家休斯这里来找办法。

休斯介入足球转会,由里格这个电话开始。15年来,他的公司已经为诸多欧洲俱乐部、不少知名球员服务。他们甚至还在英格兰足总开设了转会操作培训课程,专门为那些负责转会操作的俱乐部高管提供培训。

右为Dan Hughes


“以前这些咨询业务的角色,都属于退役球员或者球探,以及一些口碑良好的经纪人,”休斯说,“转会业务,不光在欧洲,全球范围内,很长时间都是‘关系优先’——你认识的人多,你总能找到关系链接。而退役球员或者球探,他们的专业眼光、识别人才的能力出众,所以他们顺理成章地占据了这些转会谈判的位置。”


他们懂足球,可他们未必懂谈判。

迪克·劳也承认,英国足球,在职业转会操作上,管理人员的业务知识构成,有着严重偏差。欧洲大陆俱乐部,十多年前就纷纷任命各种专业总监:足球事务总监、转会总监等等,英超则明显滞后。即便有了专人管理,但权限和业务知识构成,也有着明显局限。

俱乐部的财力和知名度,也会对不同的足球总监或者体育总监形成不同影响。很长时间,像贝吉利斯坦这样曼城的足球总监,他出现在转会谈判桌上,要让对方降价的可能性太低——主权基金支撑的曼城太有钱、贝吉利斯坦个人太有名,一旦他出现,多半意味着曼城对转会对象势在必得。

而一些俱乐部的职业经理人甚至老板,反倒会利用自己的身份来在谈判桌上争取主动:布莱顿的职业神算子老板托尼·布鲁姆,就是赫赫有名的谈判专家,而且他和热刺主席丹尼·列维一样,从来不讳言自己俱乐部缺钱。

布鲁姆和列维有类似的身世背景,两人都是犹太人。

所以从商业谈判专家休斯看来,任何转会谈判,事先识别两家俱乐部和球员的意愿,然后做出一个大致价格预判,会是战略性第一步。

“这是基础工作,你必须走出你的世界、走出你的知识领域,充分了解谈判桌另一方的压力、问题和机会,”休斯如是分享,“将心比心,能更充分地从对手角度出发考虑问题,往往会让转会交易的大局发生改变。”

例如在某一个位置上缺人,或者某一个位置上人员流失严重,肯定会导致球迷情绪紧张,严重点的甚至会怨声载道。这时候需要补充人员的求购俱乐部,自然会提高自己的买人预算:

2023夏窗,中场严重缺员的切尔西和利物浦,可不就是如此。

而硬币的另一面,一个比较谨慎的俱乐部老板,尤其在财务公平竞争(FFP)政策压力比较大的俱乐部,则不会给出太高求购价。这个夏窗,复星集团控股的狼队,便是一个案例。

另外还有很多新锐俱乐部,彻底更新迭代了自己的球探分析系统,大数据分析能力,扮演了日益重要的角色。

达米安·科莫利,是在利物浦和热刺都担任过足球总监的资深人士,如今是法甲图卢兹俱乐部总裁。他就表示说,图卢兹的整个球探选人系统,都架构在大数据支持上:

“我们做的每一个决定,都是经过大数据精细分析的。我们会围绕每个个体球员做出自己的评判,这不是市场对其估值,也不是互联网上的各种数据分析。有时我们对某一球员的购买,要高于所谓的‘市场价格’,但原因是我们对球员价值了解得更全面,而且价格略高一点,也有利于交易迅速完成。”

从购人俱乐部锁定目标开始,转会谈判进入节奏。而第一次报价,就像休斯形容的高中毕业舞会那样,“面对你心仪的姑娘,你要用怎样的方式,去邀请她跳第一支舞?”

迪克·劳的名字,和“4000万英镑+1英镑”永远联系在一起,就和这第一次邀约的方式失败有关。

类似的失败比比皆是。也在2013夏窗,曼联用2800万英镑,向埃弗顿求购费莱尼和拜恩斯两名球员,被埃弗顿断然拒绝,并认为是“可笑且侮辱性”报价;阿森纳2019年对水晶宫扎哈报价4000万英镑,也被认为是“尴尬且侮辱的”——迪克·劳2017年就离开了阿森纳,他的后任也碰过一脑门子包。

切尔西的美国老板伯利,在欧洲转会市场名声不佳,不是因为吝啬、出价低,而是因为他态度傲慢。

科莫利认为这种俱乐部的愤怒回应,未必都是真正的愤怒——“有的俱乐部,或许真的觉得求购者报价太低,是一种侮辱;有的则是为了平复球迷心情,或者为了向媒体表态。”

图卢兹俱乐部总裁达米安·科莫利

因此初始报价,极具技巧,既要保持一定的严肃性,又不能报价太高,否则后续谈判更难。这种平衡很难把握,也是很多潜在转会,求购方一次报价后,就没有后续消息的原因。

因此经验丰富的转会谈判专家,像休斯这种,他会预埋一些伏笔、预设一些危机应对手段,例如先说服球员的经纪人,作为中间方,保持和对方俱乐部的沟通谈判,不至于因为初始报价太低而谈判断裂。

在观察整个转会市场过程中,休斯发现,绝大部分俱乐部的操作,往往不是“低价启谈、拾阶而上”,反倒是起始价格过高,最终成交价必然过高。

“我们给俱乐部的建议,往往是希望他们谈判中大胆一些,不要害怕因为起始价格低而触怒了对手,”休斯的分享,“当然会有因为起始价格偏低而导致谈判断绝的,但更普遍的现象,是成交价过高,有太多俱乐部,最开始设置了一个求购的投入上限,可谈着几轮来回,最终成交价远远超过了他们的初始上限。”

迪克·劳说他操作的阿森纳转会,有过一个相反的例证:“2014年夏窗,当时阿森纳CEO加吉蒂斯,进入到会议室,和巴萨俱乐部代表商谈阿莱克西斯·桑切斯的转会。流程很奇怪,巴萨作为卖人的一方,先报出了一个价格,而且是一个比阿森纳心理价位更低的价格!”

阿森纳当然没有接受卖方初始的报价,他们当然要穷追猛打,继续打低这个价格——只能说巴萨当时的俱乐部管理有大问题,作为出售球员一方,连基本的矜持都没有,给出报价的行为,就让他们在谈判心理上成为了弱势一方。

最终阿森纳3500万英镑成交,买下桑切斯。一笔成功的转会。

谁先报价,就像西部片中两个牛仔持枪决斗一样,谁先眨眼,谁就可能输。

求购方往往会先报价,但求购方本是主动进取者,先报价合乎情理。只是在不同的转会场景和故事里,每一步谈判细节的操作,都包含了太多财力、竞技和心理上的博弈。

谈判态度、谈判风格,同样会对转会形成巨大影响。

2005年有过一次英超转会市场大新闻,当年1月,阿森纳左后卫阿什利·科尔,在伦敦市中心的皇家花园酒店,和切尔西主教练穆里尼奥、切尔西CEO彼得·凯尼恩会面。这种消息在当时的转会政策约束下,是非常严重的违规行为——科尔和阿森纳有合同长约在身,私下会见其他俱乐部管理者,不光严重违规,而且还包含对阿森纳俱乐部的蔑视。

这两家俱乐部本来关系就糟糕,穆里尼奥入主后,更是以取代阿森纳成为伦敦头号俱乐部为努力目标。“私会科尔”,是切尔西不规范操作的污点,可阿森纳俱乐部没能顶住财力拮据、球员一意要走等诸多压力,竟然在18个月后真将科尔卖给了切尔西。

于是这十多年的竞技竞争,阿森纳远不如切尔西,也就无话可说了。切尔西那个阶段的转会操作,相当傲慢,但傲慢的同时,也充满着对自己要争取转会对象的侵略性和进取心。这样的主动姿态,是他们成功的原因——哪怕这样的方式,不会太讨人喜欢。

转会市场上有太多拖拖拉拉、蔓延整个夏窗,乃至更长时间的案例。中文社交媒体上,球迷“上树”的梗,何尝不是对这种转会节奏迟缓的抱怨。拖延的原因,通常是因为一桩转会,总要牵涉到太多利益方,而不同利益方,都会以各种拖延为战术,来为自己谋取最大利益。

简单分析,一桩转会要包含三部分的谈判:俱乐部和俱乐部之间的转会费;购人俱乐部和球员之间的合同条款;经纪人的操作费用。理论上的重要性,也是俱乐部—球员—经纪人的次序。然而实际操作过程中,这样按照常规秩序的照本宣科,是很难一以贯之的。尤其对于现今的“超巨”而言,像姆巴佩这样的法国巨星,不先分析清楚他的团队构成,不可能在转会市场上接近这样的稀缺球员:

姆巴佩的母亲拉马里是他的经纪人,但母亲没有经纪人牌照,所以律师威尔海登会在谈判中无所不在;经纪人亨洛泰和霍拉布钦,都是姆巴佩的“顾问”;而他的父亲(姆巴佩父母已经离婚),又是姆巴佩足球专业事务的“顾问”……你很难从这样错综复杂的关系里,找到一个决定性因素。

转会市场上,没有钱万万不能,但钱也并非绝对万能。一些规模偏小的俱乐部,必须要找到其他途径,才能打败像伯利操作切尔西转会那样一切钱开道的美国风格。

布莱顿、布伦特福德、里尔、图卢兹……这些中小俱乐部,都有着极强的数据分析球探体系,可他们同样有着极为人性化的谈判专家——针对球员及其家人的谈判专家。科莫利就介绍说,图卢兹2022年升上法甲,以联赛倒数第一的预算,上季能获得13名保级成绩,并且夺取法国杯,这是俱乐部53年第一个大赛奖杯,科莫利就说:“我们对每一名有意购入的球员,都会做大量的背景调查,会和他本人、他的家人充分对话交谈,既了解我们感兴趣的球员,又让他能充分了解我们的俱乐部文化特点。”

这种沟通交谈,不仅是了解双方品性,还会在专业层面上,从足球风格、战术哲学到数据分析,面面俱到。这就是图卢兹式的转会“尽调”。功夫做足,收效当然会很好。

规模和名气更大、成绩更好的俱乐部,在这方面有着先天优势。利物浦的前足球总监迈克尔·爱德华兹就说承认,说服一名能力超群的球员,“赢得奖杯的可能性,常常比合同工资还有效”。同时他也承认,有克洛普这样充满人格魅力的世界名帅,对于引援有着极大帮助——“克洛普,之前温格、弗格森这样长期执教的名帅,本身就是稳定的象征。”

俱乐部所在城市、气候和生活环境,也往往能左右转会。梅西选择了迈阿密,和这个近7成人口说西语、接近南美的美国都市大有关联,这种地缘优势,胜出沙特太多。巴塞罗那总能吸引众多球星,城市魅力非同寻常。而像伦敦、巴黎、米兰、慕尼黑这样的中心都市,都有着不可估量的吸引力。

“我会和那些想来英超的南美球员说,如果你们喜欢在冬雨里比赛,那你们就去曼彻斯特吧!”迪克·劳曾经如此戏谑。

谈判的原则和技巧,在坐上谈判桌后,格外重要。成熟的转会专家中,流传着一句说法:

每次你放弃一宗转会,你的能量反倒会增强。

因为绝大多数俱乐部,在追逐自己的转会目标中,总会被拖得筋疲力尽,而又死活不肯放弃——主观看来,已经坚持了这么久、投入这么大,临门一脚的时候退出,岂不是前功尽弃?

可是谈判的原则、自己设定的限额与框架,必须要用钢铁意志去维护。布莱顿在这个领域内是翘楚,他们的老板托尼·布鲁姆,本世纪初就是全球排名前10的顶级职业牌手,他对所有转会,不论出售还是购入,都设置有明确的限额,并且以坚不可摧的谈判纪律维持。

哪怕是图卢兹这样一个规模更小的俱乐部,科莫利都声称他们的数据库里,覆盖了42000名球员的各种数据档案——图卢兹财力不强,因此每一个需要引援的位置,他们都不得不排列出20个备选对象,作为求购目标。“一旦我们达不到对方俱乐部的要价水平,或者碰上谈判难度很大的对手,我们必须及时转向下一个目标。很多时候,退出和放弃,反倒是转会窗口的进取和机会。”

所有的转会专家都认同,最差的转会格局,就是“我们俱乐部只有这一个求购目标球员……”没有备选项,你就没有话语权,你就太容易被对方胁迫和绑架,最终不可能得出一个理想的转会价格。

卖家俱乐部,也会透过各种小手段小伎俩,来给买家增添压力,就像利物浦求购拉维亚的三次报价过程中,每次报价失败,都会有对拉维亚感兴趣的其他俱乐部出现,而且这些俱乐部都是和利物浦有着直接竞争关系的对手:曼联、切尔西、热刺……

“这不是阴谋,而是阳谋,”休斯的评论,“因为你的直接竞争对手,或者德比死敌出现在争夺序列中,这名标的球员的身价肯定会上升,从而对卖家有利。类似流言哪怕不见诸媒体,也会在转会谈判的小范围内流转。所有的俱乐部、经纪人、球员等等,只要是利益相关方,都会有意无意地释放各种信息……我们不可能进行伦理评判,利益面前,这就是人性在挣扎。”

20年前的足球世界,转会操作的流程、各种转会传闻,和今天的夏窗冬窗相比,都平静寡淡到了乏味的地步。移动互联网和社交媒体的信息便利传递,在休赛期间,让转会成为了最大的足球流量来源。这种信息满天飞、真伪又难以甄别的新信息环境,无时不刻地影响着各家俱乐部。

这些俱乐部的公众形象,如今很大程度都被转会操作所定义了。

格雷泽家族是真正的“吸血鬼”,却也有不少曼联球迷承认,美国老板在转会市场上,对历任主教练的支持力度并不差;AC米兰的美国老板,因为转会政策分歧,赶走了最忠诚的马尔蒂尼,风评上失分太多;巴萨的转会向来是低效且混乱的;拜仁大部分时间严谨克制,偶尔也会发发疯,像对凯恩的锲而不舍;阿森纳球迷对克伦克父子的印象,因为这几个窗口的慷慨解囊,大为改观……

类似转会公众形象,又会反向影响着俱乐部转会效率。所以休斯总结说:“转会谈判中,俱乐部的固有形象,决定着一切。名声看似不重要,其实名声就是风格的体现。”

▲热刺俱乐部主席列维

热刺因为有了列维这个精明谈判者的存在,20年来都是一个最难缠的转会对象,曼联放弃对凯恩的追逐,很大程度上就是不想和列维打交道,弗格森十多年前就在收购贝尔巴托夫时说过:“和列维谈转会,比去看牙医还难受”。

那不勒斯老板德劳伦蒂斯,是意甲的列维。切尔西在阿布时代的管理者,马丽娜·格拉诺夫斯卡娅,同样是个谈判“铁娘子”。

有些俱乐部为了改变过往财政乏力的现象,甚至愿意超高价购人,来操作一两桩“旗帜性转会”——阿森纳2013年收购前10号球员,准备的预算达到了4500万英镑。

现在主流的俱乐部转会团队,往往由转会总监+主教练+俱乐部CEO构成。转会预算,当然是老板或者董事会确定,但实际操作牵涉到的人员非常多。

良好的管理模式里,决策团队人数越少,效率当然越高。这样的团队还需要保持延续性,像利物浦一年换了三个转会总监,引援当然会出问题。塞维利亚最成功的年代,是转会总监蒙奇+主教练埃梅里的架构,如今两人都被阿斯顿维拉挖到手。

▲贝吉里斯坦(右)、索里亚诺(左)和瓜迪奥拉


曼城是公认的财力豪门,而曼城的转会策略以及执行,近10年同样领先国际足坛。组织结构上,他们的决策团队非常稳固:转会总监贝吉利斯坦+CEO费兰·索里亚诺+主教练瓜迪奥拉。这个三人决策团队明确引援对象后,初期和中期工作,都交给俱乐部COO奥马尔·贝拉达执行。索里亚诺和贝吉利斯坦,都先于瓜迪奥拉两年到三年,被城市足球集团礼聘到位,完全是为吸引瓜迪奥拉的筑巢预备。有了这样完美的团队架构,才可能有后续成功的转会执行——曼城确实不差钱,可曼城早已经过了用签下罗比尼奥“旗帜般转会”的年代。他们精通足球,他们同样,精通转会。

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